54% of Belarusians who moved to Poland want to stay in this country permanently, and another 13% plan to stay for more than a year. These are the results of a study by the National Bank of Poland. The YouTube project “Zrobiona w Polsce” asked Poles how they feel about this.
First, the authors of the project asked respondents how many Belarusians they think are in Poland. Estimates varied widely — from 10,000 to 5 million. In reality, the number is likely in the several hundreds of thousands. For example, around 138,000 Belarusians have residence permits, but many also work on visas, are awaiting legalization, or have already obtained Polish citizenship.
“The more people, the more workforce and more children”
— According to the National Bank’s data, most of these people [Belarusians] want to stay here forever and buy apartments. What do you think about that?
— Calmly, I don’t see a problem with it. If everyone lives peacefully, it doesn’t matter where someone comes from
— To bardzo mnie cieszy! Cieszę się, że Białorusini są w Polsce.
— So it doesn’t bother you at all?
— Absolutnie nie! Witaj w Warszawie lub innych miastach. Nie widzę w tym żadnego problemu; wręcz przeciwnie — im więcej ludzi z Białorusi mieszka w Polsce, tym więcej będą mieli możliwości dzielenia się swoimi doświadczeniami z Białorusinami, którzy pozostają w Białorusi.
— Very good! Let them stay here forever and not return. I’m glad that many Belarusians have moved here; they work honestly, pay taxes, contribute to ZUS and NFZ, and very often they are young people who support our pension system, which is very good. I have had good experiences with Belarusians; they are good people. So I invite you to Poland, live here, develop, and build your future.
— Wiem, jak obecnie wygląda zakup nieruchomości, więc mogę tylko życzyć im powodzenia. Bo sam obecnie staję przed wyborem: kontynuować wynajem mieszkania czy na przykład zrezygnować z życia w Warszawie, wziąć kredyt i dojeżdżać do stolicy z mniejszego miasta, gdzie mieszkania są tańsze. Więc życzę im powodzenia.
— Wiesz, myślę, że nie warto postrzegać tego jako zagrożenie.
— Świetnie! Niech kupują. Jeśli mają pieniądze, niech kupują. Tak działa wolny rynek.
— Uważam, że to dobre, ponieważ w takim przypadku również rozwiną swoje firmy tutaj, tworząc nowe miejsca pracy. To jest dobre zarówno dla nich, jak i dla obywateli Polski.
— Uważam, że to w porządku, ponieważ oznacza to, że będą pracować tutaj, zarabiać pieniądze, a te pieniądze pozostaną w Polsce, co pozwoli Polsce czerpać korzyści z dochodów podatkowych.
— To bardzo dobrze! Im więcej ludzi, tym więcej siły roboczej i więcej dzieci, a tam mamy największe problemy.
“There will always be someone who doesn’t like that there are people of another nationality”
— Czy mógłbyś dać jakieś rady Białorusinom, jak stać się częścią społeczności tutaj w Polsce?
— Język polski przychodzi ci łatwo, nawet lepiej niż Ukraińcom. Radzę ci częściej chodzić na polskie imprezy, haha. Kiedyś byłem na imprezie białoruskiej, a raczej białorusko-ukraińskiej, i zobaczyłem, jak bardzo się różnią. Dziewczyna z Białorusi mnie zaprosiła. I myślę, że jest tu ogromna przestrzeń do integracji — świetne imprezy z fajną energią.
— Bądź życzliwy dla innych — a wszystko będzie dobrze.
— Nie wiem, to dobre pytanie. Musisz się zintegrować, komunikować z Polakami i żyć tak jak my. Co jeszcze mogę powiedzieć.
— Nie musisz robić nic specjalnego poza tym, co robiłeś w swoim kraju. Żyj zgodnie z polskim prawem — i to wystarczy. Nie oczekuję niczego więcej od cudzoziemców; najważniejsze to mieć szacunek dla innych ludzi i dla polskiego prawa.
— Ucz się polskiego i staraj się być najlepszymi ludźmi, jakimi możesz być. A wtedy poczujesz się jak w domu.
— Be sincere and open; that will be the best.
— As far as I know my country and the mentality of the people, there will always be someone who doesn’t like that there are people of another nationality here. So what can I advise? Don’t pay attention to it. Because even being Polish, you don’t always feel like you belong; it’s enough to have different political views. So don’t worry — and that’s all.
— First of all, you need to follow the rules that we ourselves follow. If you come to a country that is not your home but you want it to be, behave like the residents of that country. It seems to me that this is the most useful advice. When we go to Germany or Sweden, Poles always try not to stand out. Even if we have a different view on various things, we are guests. You have to remember that you are guests in our country, and we have allowed you to live and work here. And if you want to stay — that’s your choice.
— Przede wszystkim musisz szanować naszą kulturę i ludzi. Wydaje mi się, że jeśli szanujesz innych, oni będą szanować ciebie.
— I think it’s worth not being afraid to make contacts. Because the more Polish friends you have, the easier it will be to break down various stereotypes
— Work. Don’t be lazy and work.
“If we are guests, we should not complain”
— Do Belarusians and other foreigners have the right to complain that, for example, trains are late, they have to wait a long time for a doctor’s appointment, or that everything is closed on Sundays?
— Jeśli mieszkają tutaj, pracują i starają się asymilować, to mają takie same prawa jak Polacy. Mogą narzekać na wszystko, tak jak my.
— W mojej opinii, jeśli przyjechali tutaj, powinni zaakceptować warunki i zasady, które mamy. A jeśli coś im nie odpowiada, zawsze są inne miasta; mogą się przeprowadzić. Ja sam, na przykład, pracuję w branży, w której nie chciałbym, aby sklepy były otwarte w niedziele.
— To jest normalne. Na przykład, pociągi zawsze są spóźnione w każdym kraju, i to jest norma. Dużo podróżuję i widziałem, jak to wygląda w innych krajach. Moim zdaniem, nie warto narzekać, bo to nie jest warte nerwów. Trzeba być spokojniejszym.
— Everyone has the right to complain, and I think we cannot deprive others of that right. It’s good if foreigners do it politely. And we, Poles, will fight for stores to be open on Sundays, for doctor’s appointments to be as short as possible. And Belarusians, who cannot vote, should pay taxes, develop, and we will do everything else
— Myślę, że mają rację. Bo kiedy my, Polacy, wyjeżdżamy za granicę, też narzekamy, że gdzieś jest głośno, że nie podobają nam się ludzie, albo że ktoś traktuje Polaków negatywnie. I to też nas denerwuje za granicą. W końcu wszyscy jesteśmy tylko ludźmi.
— To zależy od charakteru osoby, prawda? Ale myślę, że jeśli jesteśmy gośćmi, nie powinniśmy narzekać. Bo zawsze można wybrać inną drogę; tak to widzę.
— Wszyscy się tym denerwują, a każdy ma prawo do narzekania.
— Moim zdaniem, wszyscy mamy to prawo. Ja na przykład również chciałbym, aby sklepy były otwarte w niedziele, ponieważ dużo pracuję w tygodniu, a to ułatwiłoby mi życie. Ale nie mam na to wpływu i muszę się dostosować. To moja rada dla wszystkich.
— Wydaje się, że to nasza polska rzeczywistość i to również przeszkadza Polakom. Myślę, że najlepiej byłoby coś z tym zrobić razem. Narzekanie na wszystko to bardzo polska cecha, więc nie widzę w tym problemu.
— Na początku też dużo narzekaliśmy [na zamknięte sklepy w niedziele]. Więc to najmniejszy z naszych problemów.
