In the apartment that Viktor rents in Gdańsk, a home workshop for bicycle repairs has been operating for the third year. He has a special passion for this work — so strong that he posted an announcement offering help with bicycles a week before moving to Poland. The Belarusian told MOST how he decided to dedicate an entire room to bicycles and why Gdańsk will always provide him with income.
Viktor naprawił swój rower samodzielnie jako dziecko. Jeśli nie wiedział, jak coś zrobić, oglądał filmy na YouTube. Jako dorosły, dostał pracę w jednym z sklepów rowerowych w Hrodnie, gdzie pracował przez sześć lat.
— Nigdy nie miałem pasji do majsterkowania przy samochodach, ale naprawa rowerów przychodziła mi naturalnie. Bardzo lubię też docelową grupę odbiorców: żywiołowych, uśmiechniętych ludzi z zapałem do życia, — mówi mistrz.
“Dwóch klientów czekało na mnie jeszcze przed moim przybyciem”
Viktor przygotował się do przeprowadzki do Gdańska, a tuż przed wielkim dniem przeszła mu przez myśl myśl o „naprawach kolan”.
— A week before leaving, I wrote in a group for Belarusians in Gdańsk that I was coming and ready to help with bicycles. Two clients were waiting for me even before I arrived, — Viktor recounts.
He started his activities in the new country with mobile orders, but after a month, he rented an apartment with a basement — this allowed him to take bicycles for servicing. He also had no problems finding work in his specialty — Viktor almost immediately got a job at one of the bicycle service centers in Gdańsk.
“We don’t need a second room”
After some time, Viktor met a girl — the couple decided to move in together and rented a two-room apartment
— Na początku naprawiałem rowery w głównym pomieszczeniu, gdzie spaliśmy. Pojawił się stojak do zawieszenia roweru, a ja zebrałem kilka narzędzi. Potem pomyśleliśmy, że tak naprawdę nie potrzebujemy drugiego pokoju do życia i codziennych spraw. Przenieśliśmy łóżko, zdemontowaliśmy szafę i zorganizowaliśmy miejsce do pracy, — wspomina Białorusin.
"W domu mam wszystko, co mam w serwisie"
Viktor wyjaśnia, że domowy warsztat nie wymaga dużo miejsca — mały pokój może prawie w pełni pomieścić wszystko, co potrzebne. Narzędzia mieszczą się w jednej walizce, ale do rozwiązania bardziej skomplikowanych problemów technicznych potrzebny jest specjalistyczny sprzęt.
— Co miesiąc kupuję kolejne narzędzie z mojej głównej pensji. Teraz mam w domu wszystko, co znajdziesz w zwykłym serwisie rowerowym. Nawet nie wiem, co bardziej mnie pasjonuje: rowery czy sprzęt, — przyznaje Viktor.
Currently, the home workshop even has a special parts washer and a wheel truing stand. In the foreseeable future, Viktor plans to buy a compressor — he will most likely place it in the wardrobe
Młody mężczyzna zapytał swoich sąsiadów, czy słyszeli dźwięki kluczy spadających na podłogę. Sąsiad z dołu zapewnił go, że wszystko jest w porządku i nie ma żadnego hałasu.
— Właściciel wie, że robię remonty w domu. To świetny facet: po prostu chce mieć pewność, że nie ma przestępczości i że czynsz jest płacony, — śmieje się Viktor.
“The flow is just insane”
The main client base of the home workshop consists of Belarusians and Ukrainians. People learn about the master through social media, chats, and word of mouth.
— Przepływ jest po prostu szalony. Ale nie mam dużego obrotu, ponieważ wracam do domu z pracy i mogę pracować nad rowerami [w domu] tylko wieczorami. Mogę zrobić maksymalnie jeden rower wieczorem, — wyjaśnia Viktor.
Most often, the master provides a comprehensive bicycle servicing. Viktor disassembles the bike, cleans the chains, adjusts the gears, and replaces parts if necessary
“In Gdańsk, bicycles are more popular than cars”
Rowery są bardzo popularnym środkiem transportu w Gdańsku, wyjaśnia Białorusin. To zasługa dobrze rozwiniętej infrastruktury rowerowej w mieście.
— I would say that in Gdańsk, bicycles are more popular than cars. There can literally be traffic jams on the bike paths
As a result, the flow of clients to Gdańsk bicycle workshops is ensured. However, this activity still remains seasonal — most people seek repairs in spring and summer. Viktor advises taking bicycles for repairs in winter
— W lecie wszyscy wyciągają swoje rowery i zdają sobie sprawę, że coś nie działa. Zanoszą je do warsztatów, a na końcu są ogromne kolejki — trzeba długo czekać, — wyjaśnia Białorusin.
Now Viktor plans to leave his job and register his business. After that, the Belarusian dreams of having a spacious workshop in the center of Gdańsk
— Kocham przekształcać niesprawny rower w sprawny — i widzieć radość na twarzy tej osoby, — mówi mistrz.
